Маршал, Тексас, описан от Джеймс Фармър като "последният паднал град през Гражданската война" е дом на колежа Уайли, където през 1936 г. професор Мелвин Толсън (двукратният носител на Оскар Дензъл Уошингтън) извежда отбора по дебати до сезон без почти никаква загуба, до първия дебат в САЩ между бели и чернокожи студенти, и до покана за двубой с националните шампиони от Харвард. Отборът от четирима, сред които една студентка и младият Джеймс Фармър, е подложен на изпитания от страна на Джим Кроу, сексизъм, линч, арест и почти бунт, любовна афера, ревност и поява на живо по националното радио.
∙ 